Nem a fajta, a méret vagy a külső dönti el, hogy egy kutyából lehet-e terápiás kutya. Sokkal fontosabb a stabil idegrendszer, az emberekhez való viszony, az együttműködési készség és az, hogyan reagál váratlan helyzetekben.
Sokan már kölyökkorban arról álmodnak, hogy kutyájukkal egyszer gyerekeket, időseket vagy fejlesztésre szoruló embereket segítenek majd. Az első kérdés általában ez: „Az én kutyámból lehet terápiás kutya?”
Erre azonban nem lehet pusztán fajta vagy külső alapján válaszolni. Egy labrador, golden retriever vagy uszkár ugyanúgy lehet kiváló terápiás kutya, mint egy keverék. Attól pedig, hogy egy kutya olyan fajtához tartozik, amelyet gyakran látunk terápiás munkában, még egyáltalán nem biztos, hogy személyiségében is alkalmas lesz erre a feladatra.
Nem kell „tökéletes” kutyának lennie
A terápiás kutyának nem kell robotként működnie. Lehet játékos, vidám, kíváncsi vagy akár kifejezetten bohókás személyiségű is. A lényeg az, hogy különböző helyzetekben kiszámíthatóan viselkedjen, képes legyen együttműködni a gazdájával, és jól érezze magát emberek között.
A terápiás munka ugyanis nem egyszerű engedelmességi feladat. A kutya közvetlen kapcsolatba kerülhet gyerekekkel, idősekkel, mozgásukban vagy kommunikációjukban akadályozott emberekkel. Előfordulhat hangos beszéd, hirtelen mozdulat, szokatlan járás, kerekesszék, mankó, különböző tárgyak és számára ismeretlen környezet.
Ezekhez egy stabil, jól terhelhető, ugyanakkor emberközpontú kutyára van szükség.
Milyen tulajdonságok fontosak?
Stabil idegrendszer
Egy terápiás kutya váratlan helyzetekben sem eshet pánikba. Ez nem azt jelenti, hogy soha nem ijedhet meg, hanem azt, hogy viszonylag gyorsan képes visszatérni egy nyugodt állapotba.
Pozitív viszony az emberekhez
Fontos, hogy számára ne legyen kellemetlen, ha idegenek közelednek hozzá, megsimogatják vagy kapcsolatot próbálnak kialakítani vele. Nem kell mindenkire ráugrania örömében – a nyugodt érdeklődés sokszor jobb.
Együttműködés a gazdával
A terápiás munka mindig kutya–felvezető páros közös munkája. A kutyának izgalmas vagy szokatlan helyzetekben is kapcsolatban kell maradnia a gazdájával.
Jó alkalmazkodóképesség
Egy terápiás kutya dolgozhat óvodában, iskolában, fejlesztő foglalkozáson, idősek otthonában vagy más intézményben. Fontos, hogy új környezethez viszonylag gyorsan alkalmazkodjon.
Biztonságos reakciók
A kutya jelezheti, ha számára valami kellemetlen, de a terápiás munkában kiemelten fontos, hogyan kezeli a feszültséget és mennyire kiszámítható a viselkedése.
Nyugodt várakozás
A terápiás munka sok várakozással jár. A kutyának képesnek kell lennie nyugodtan feküdni, pihenni, és nem folyamatosan figyelmet követelni.
Motiválhatóság
Előny, ha a kutya szeret együtt dolgozni a gazdájával. A motiváció lehet jutalomfalat, játék, dicséret vagy maga az emberrel való kapcsolat. Nem az számít, mivel motiválható, hanem hogy örömmel vegyen részt a közös munkában.
Számít a kutya fajtája?
Kevésbé, mint sokan gondolják. Bizonyos fajták tulajdonságai valóban kedvezhetnek a terápiás munkának, ezért találkozunk gyakran például labradorokkal vagy golden retrieverekkel.
De ettől még nincs olyan szabály, hogy csak bizonyos fajtákból lehet terápiás kutya. Keverék kutya is lehet kiváló terápiás kutya.
Mindig az adott kutyát kell nézni:
- milyen a temperamentuma,
- hogyan viszonyul az emberekhez,
- hogyan reagál váratlan helyzetekre,
- mennyire együttműködő,
- és jól érzi-e magát ebben a szerepben.
És a méret?
A méret önmagában szintén nem kizáró tényező. Egy kisebb kutya bizonyos feladatoknál kifejezetten előnyös lehet, míg egy nagyobb kutyának más helyzetekben lehet könnyebb dolga.
Már kölyökkorban eldönthető, hogy alkalmas lesz-e?
Teljes bizonyossággal nem. Kölyökkorban azonban már sok olyan tulajdonság megfigyelhető, amely később fontos lehet.
- Hogyan közelít idegen emberekhez?
- Mennyire kíváncsi?
- Hogyan reagál új helyzetekre?
- Milyen gyorsan oldódik fel?
- Mennyire keresi az emberrel való kapcsolatot?
- Hogyan reagál zajokra és váratlan ingerekre?
Ezért lehet hasznos a kölyökkutya temperamentumának felmérése, különösen akkor, ha valaki már eleve terápiás kutyás célokkal választ kölyköt.
Fontos azonban tudni, hogy a kölyökkori viselkedés csak egy kiindulópont. A későbbi nevelés, szocializáció, tapasztalatok és a gazdával kialakított kapcsolat rengeteget számítanak.
Mi történik, ha a kutyám valamiben még nem elég jó?
Ez önmagában nem probléma. Azért van képzés.
Ha például:
- még nem tökéletes a pórázon séta,
- nehéz neki hosszabb ideig egy helyben maradni,
- túl lelkes emberek közelében,
- vagy bizonyos feladatokat még nem ismer,
azok tanítható készségek.
Ezért fontos, hogy a terápiás kutyás út elején ne csak azt nézzük, mit tud a kutya, hanem azt is, hogyan érzi magát különböző helyzetekben.
Hogyan indulhat el egy kutya a terápiás kutyás úton?
A terápiás kutyává válás egy hosszabb folyamat. Nálunk a felkészítés több egymásra épülő lépésből áll.
Alkalmasság és temperamentum megismerése
Elsőként azt érdemes felmérni, hogy a kutya személyisége és viselkedése alapján jó irány lehet-e számára a terápiás munka.
Terápiás alapengedelmes képzés
Itt épülnek fel azok a stabil alapok, amelyekre később minden más épül. A cél nem pusztán a feladatok végrehajtása, hanem a megbízható együttműködés.
Haladó engedelmes képzés
A következő szinten összetettebb helyzetek és feladatok következnek, egyre nagyobb zavaró ingerek mellett.
Felkészülés a temperamentumvizsgára
A temperamentumvizsga során elsősorban azt vizsgálják, hogyan viselkedik a kutya különböző, terápiás munkához kapcsolódó helyzetekben.
További felkészítés és gyakorlati munka
A cél végül nem maga a vizsga, hanem egy olyan kiegyensúlyozott kutya–felvezető páros, amely biztonságosan, etikusan és örömmel tud emberekkel dolgozni.
Nem minden kedves kutyának kell terápiás kutyává válnia
Talán ez az egyik legfontosabb gondolat. Egy kutya lehet fantasztikus családi kutya, szerethető társ és nagyszerű személyiség akkor is, ha a terápiás munka nem neki való.
A terápiás kutya képzésnél ezért nem az a cél, hogy mindenáron végigvigyük a kutyát a folyamaton. A cél az, hogy megtaláljuk azt az utat, amelyben a kutya és a gazdi is jól érzi magát.
Induljatok el tudatosan a terápiás kutyás úton
Ha érdekel a terápiás kutyás világ, vagy szeretnéd megtudni, hogyan indulhattok el ezen az úton, nézd meg terápiás kutya képzéseinket.